Ursprünglich wollte Frankreich keinen
geeinten syrischen
Staat, sondern
beabsichtigte eine
Aufteilung in vier
Staaten mit eigener Regierung, wobei
religiöse und
konfessionelle Gesichtspunkte eine
Rolle spielen sollten.
Diese Absichten lösten
Mitte 1925 einen
Aufstand der Drusen
aus, worauf Frankreich
mit
Bombardierungen
reagierte.
Der wachsende
innere und auch
äußere Druck (seitens Großbritanniens)
führten schließlich
dazu, dass zunächst die Gebiete um
Damaskus und
Aleppo zum Staat
Syrien zusammen-geschlossen
wurden. Neben der Zulassung von
politischen Parteien
wurde auch eine
Verfassung
ausgearbeitet.
1937 kamen die
Gebiete um Latakia
und der Drusenstaat
zum Staatsgebiet
hinzu. In Anlehnung
an das Abkommen
zwischen dem Irak
und Großbritannien
von 1922 wurde 1936
ein Vertrag mit
Frankreich
geschlossen,
in dem die
Unabhängigkeit
Syriens in Aussicht
gestellt wurde. Dieser Vertrag wurde von Frankreich allerdings
nicht ratifiziert.

1939 trat Frankreich
das Gebiet um
Alexandrette an die
Türkei ab - offenbar,
um die Türkei als Verbündeten im
Zweiten Weltkrieg zu gewinnen. Nachdem
Paris von deutschen Truppen besetzt
worden war und die französische
Verwaltung sich auf die Seite des Vichy-Regimes unter Marschall Pétain geschlagen hatte, marschierten so
genannte
"freifranzösische"
Truppen in Syrien ein.
Im Auftrag Charles de Gaulles wurde das
Mandat für beendet und Syrien 1944 für
unabhängig erklärt.
Es folgte später die Anerkennung durch die Sowjetunion, die
Vereinigten Staaten
und Großbritannien.
1945 wurde Syrien Gründungsmitglied der Vereinten Nationen und
der Arabischen Liga.
Frankreich war jedoch immer noch militärisch präsent, was zu antifranzösischen Demonstrationen führte
und in der französischen Bombardierung von Damaskus gipfelte. Nachdem der britische Premierminister Winston Churchill mit der Entsendung von Truppen gedroht und die
Vereinten Nationen Frankreich zum
Rückzug aufgefordert
hatten, lenkte
Frankreich ein:
am 15. April 1946
verließen die letzten
Truppen das Land.

Am 17. April 1946 wird
die Syrische Arabische Republik (arab.: الجمهورية العربية السورية al-dschumhūriyya al-ʿarabiyya as-sūriyya) ausgerufen. Seither ist der 17. April syrischer
Nationalfeiertag.

Die ersten Jahre der
jungen Republik sind
durch politische Instabilität und Regierungskrisen gekennzeichnet. Dazu
trägt auch die
Niederlage im ersten Palästinakrieg 1948 bei.

Der Aufstieg des Panarabisten
Gamal Abdel Nassers in Ägypten nährt auch in Syrien Hoffnungen auf
die Schaffung eines gemeinsamen arabischen Staats. Im Vorfeld des Sueskriegs bilden beide Länder ein gemeinsames Oberkommando; nach schweren Spannungen zwischen der
Ba'ath-Partei und der Kommunistischen Partei wird aus Furcht einer kommunistischen Machtübernahme eine Delegation nach
Ägypten entsendet, wo
die Vereinigung der
beiden Staaten
beschlossen wird.